Travesía por tierras australes

Desde Ushuaia hasta Río Grande, la ruta 3 recorre una magnífica secuencia de picos nevados, lagos y bosques.

La Cordillera de los Andes acompaña con sus magníficas vistas una travesía desde Ushuaia hasta Río Grande por la ruta 3. Las casas de la capital de Tierra del Fuego parecen bajar hacia la bahía. En el corazón de la isla, todo es bosque alrededor y abundan los rincones para hacer picnic al pie de las montañas y a orillas del río Olivia.

Al costado del camino, los árboles saturan de verde. Hacia el fondo, semitapado por una nube, se alcanza a observar el Monte Olivia nevado. El Paso Garibaldi, el único que cruza los Andes de sur a norte, alcanza al punto más alto de la ruta (450 metros) y aparece la vista más gloriosa de toda la isla, con el lago Escondido huyendo hacia un horizonte de montañas. La imagen deja una placentera sensación de paraíso glacial.

De pronto, a unos 100 km de Ushuaia, surge el lago Fagnano, gris y misterioso, con aguas siempre encrespadas que bajan de glaciares y desaguan en el Estrecho de Magallanes. Bordeamos un tercio de su orilla de más de 100 km de largo y se aprecia Tolhuin, punto de partida de caminatas hacia bosques de lengas y de ñires. También se pueden visitar en 4x4, haciendo trekking o a caballo la Reserva Provincial Corazón de la Isla y el cerro Shenolsh, donde se hacen avistajes de cóndores. Las cabalgatas rumbo a la laguna Negra atraviesan un magnífico paisaje de bosques, acantilados, arroyos, castoreras y turbales.

Viento en la estepa
Sigue un paisaje llano, donde los castores embalsan pequeños hilos de agua. Los pinos dejan lugar a montes achaparrados, secos y adornados de babas del diablo verdes. El entorno de montañas se convierte en una estepa tendida hacia el mar. El viento barre sin descanso los pastizales, las ovejas y las estancias, asentadas sobre las tierras que poblaba la originaria etnia selk’nam.

En un punto donde ese paisaje se encuentra con el Atlántico se levanta Río Grande. En esta zona del norte de la isla, las familias de estancieros Brown, Montes, Bridges y Reynolds criaron ovejas para exportar lana y carne. En 1917 establecieron el frigorífico Corporación Argentina de Productores (CAP). Restos de esa época son rescatados por el restaurante El Muelle en un sector del frigorífico. Conserva faroles, una caja fuerte, libros, herramientas y adornos. Allí también fue creado el Salón Justicialista, con pinturas de Evita, una capa militar de Perón, un texto con su firma y una colección de piezas que configuran un conjunto litúrgico.

Por el camino costero, desde el centro de Río Grande hacia el Museo Monseñor Fagnano de la Misión Salesiana, se ve a lo lejos un promontorio que se corta en un acantilado. El guía del museo explica que se trata del Cabo Domingo, en una zona donde un inmigrante escocés reunió 300 pobladores originarios, a quienes les propuso darles ovejas en lugar de que las cazaran.

Pioneros
Los curas salesianos explican que llegaron a Tierra del Fuego para proteger y evangelizar a los selk’nam (onas) que se salvaron del exterminio. El Museo Monseñor Fagnano cuenta esa historia de pioneros que sobrevivieron a los rigores del clima. Exhibe fotos y utensilios y ofrece información sobre la cosmovisión de los nativos y su relación con el entorno natural. De la Misión Salesiana, establecida en 1893, quedan una capilla de 1899 y un puñado de edificios históricos.

El Museo Municipal Virginia Choquintel recrea la historia social de los pueblos originarios que habitaban la isla y de los colonos europeos y argentinos. Además, abundan datos acerca de los enclaves geográficos y ambientes naturales de la isla, delfines, castores, hongos, pingüinos, guanacos, aves y plantas.

AGENDA

Fiestas y carreras
Río Grande acaba de organizar su primera Fiesta del Cordero Fueguino. Uno de los momentos más celebrados se produjo cuando el violinista José Rajal y Los Carabajal arremetieron con un repertorio de chacareras dobles, que levantaron al público de las sillas y muchos se animaron a bailar, mientras decenas de santiagueños aplaudían, cantaban y reían añorando su pago y los mozos servían grandes porciones de cordero.

También en Río Grande se corre una de las carreras más exigentes de la Patagonia, el Gran Premio de la Hermandad, una travesía de 700 kilómetros que une Río Grande con la localidad chilena de Porvenir.

A fines de la primavera se larga el Rally Bike de los Lagos del Fin del Mundo. En abril, motos y cuatriciclos compiten en la Vuelta a la Tierra del Fuego, un trayecto de 424 km de Río Grande a Ushuaia ida y vuelta.

Deportistas de Argentina y del exterior reman 170 km en el Raid Náutico Internacional de Tierra del Fuego, desde cercanías del lago Blanco –en Chile– hasta Río Grande. En diciembre se realizan el Encuentro Nacional de Pesca con Mosca y la Fiesta Provincial del Róbalo; en febrero, Fiesta Provincial de la Trucha.

MINIGUIA

COMO LLEGAR. Aerolíneas tiene un vuelo directo por día los fines de semana y dos frecuencias diarias los lunes y los viernes de Bs. As. a Río Grande; ida y vuelta, desde $ 2.600. Desde Bs. As. son 2.871 km por Ricchieri, Autopista a Cañuelas y ruta 3; 5 peajes, $ 20,50.

DONDE ALOJARSE. Suite doble Clásica con desayuno, wi-fi, TV cable, gimnasio y estacionamiento en el hotel y casino Status, $ 550 (www.statushotelcasino.com). Habitación doble con desayuno, TV cable, wi-fi, estacionamiento y caja de seguridad en Posada de Los Sauces, desde $ 550 (www.posadadelossauces.com.ar). Habitación doble con desayuno, TV cable e hidromasaje en Posada Don Fiori, $ 557; doble matrimonial, $ 586 (www.posadadonfiori.com.ar).

INFORMACION

En Bs. As., Casa de la Provincia de Tierra del Fuego: Esmeralda 783, 4328-7040/1/2.
En Río Grande, (02964) 42-2887/6805.
info@tierradelfuego.org.ar
www.tierradelfuego.org.ar